Uma nova variante do coronavírus que causa o Covid-19 – chamada B.1.1.529 – foi identificada na África do Sul, com autoridades locais dizendo que é motivo de preocupação.
DA REDAÇÃO
O temor de que uma nova cepa possa alimentar surtos em muitos países, sobrecarregando os sistemas de saúde, evitando vacinas e complicando os esforços para reabrir economias e fronteiras, enviou uma onda de aversão ao risco nos mercados globais nesta sexta-feira (26).
Aqui está o que sabemos até agora:
1. O que há de diferente nesta variante?
Os cientistas dizem que o B.1.1.529 carrega um grande número de mutações em sua proteína de pico, que desempenha um papel fundamental na entrada do vírus nas células do corpo. É também o alvo das vacinas. Os pesquisadores ainda estão tentando determinar se é mais transmissível ou mais letal do que os anteriores.
2. De onde veio isso?
Até agora, só há especulação. Um cientista do UCL Genetics Institute em Londres disse que provavelmente evoluiu durante uma infecção crônica de uma pessoa imunocomprometida, possivelmente em um paciente com HIV / AIDS não tratado. A África do Sul tem 8,2 milhões de pessoas infectadas com HIV, a maior parte do mundo. A variante beta, uma mutação identificada no ano passado na África do Sul, também pode ter vindo de uma pessoa infectada pelo HIV.
3. Qual a taxa de transmissão?
Na quinta-feira, havia quase 100 casos detectados na África do Sul, onde se tornou a cepa dominante entre as novas infecções. Os primeiros resultados do teste de PCR mostraram que 90% dos 1.100 novos casos relatados quarta-feira na província sul-africana que inclui Joanesburgo foram causados pela nova variante, de acordo com Tulio de Oliveira, um professor de bioinformática que dirige instituições de sequenciamento de genes em dois países sul-africanos. universidades. No vizinho Botswana , as autoridades registaram quatro casos na segunda-feira em pessoas que estavam totalmente vacinadas. Em Hong Kong, descobriu-se que um viajante da África do Sul tinha a variante e outro caso foi identificado em uma pessoa colocada em quarentena em um quarto de hotel do outro lado do corredor.
4. Qual foi a reação?
As notícias da nova variante agitaram os mercados nesta sexta-feira (26), com as ações relacionadas a viagens na Ásia entre os maiores declínios, já que os investidores anteciparam o impacto negativo que isso terá nas viagens. O iene, normalmente visto como um ativo porto-seguro, subiu 0,6% em relação ao dólar, enquanto o rand sul-africano caiu para a menor baixa em um ano. O Reino Unido proibiu temporariamente voos de seis países africanos, e outros países seguiram o exemplo, com Cingapura restringindo a entrada de pessoas que estiveram na África do Sul e países vizinhos nos últimos 14 dias. A Austrália disse que não descartaria o endurecimento das regras de fronteira para viajantes do sul da África se a situação piorar, enquanto a Índia intensificou a triagem de viajantes vindos da África do Sul, Botsuana e Hong Kong.
5. Quão preocupante é isso?
É muito cedo para dizer. A Organização Mundial de Saúde disse que há menos de 100 sequências genômicas completas da nova variante disponível, o que pode aumentar o tempo de estudo e também o desempenho das vacinas atuais contra ela. Os vírus sofrem mutações o tempo todo, com as mudanças às vezes tornando o vírus mais fraco ou tornando-o mais hábil na fuga de anticorpos e infectar humanos.
6. O que devemos procurar a seguir?
A OMS, em reunião na sexta-feira, disse que demorará várias semanas para entender a nova variante. Se o B.1.1.529 for considerado uma variante da preocupação global, ele receberá um nome de letra grega sob o esquema de nomenclatura da OMS, provavelmente a letra “nu”. Os governos provavelmente também tomarão medidas nos controles de fronteiras e viagens em resposta às notícias da variante.
O que é B.1.1.529?
No dia 22 de novembro de 2021, detectamos um grupo de vírus SARS-CoV-2 relacionados na África do Sul, denominado linhagem B.1.1.529.
B.1.1.529 foi detectado em Gauteng com frequência relativamente alta, com> 70% dos genomas sequenciados (n = 71) de espécimes coletados entre 14-23 de novembro de 2021 pertencentes a esta linhagem.
Esta linhagem possui um grande número de mutações vistas anteriormente em outras variantes de interesse (VOI) ou variantes de interesse (VOC) do SARS-CoV-2, mas também outras mutações que são novas.
Uma dessas mudanças pode ser detectada por meio de testes de diagnóstico padrão que têm como alvo o gene S, o que permite a detecção dessa linhagem na África do Sul sem dados de sequenciamento.
