Pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, realizaram um estudo inovador que sugere uma possível ligação entre as bactérias presentes na boca e o risco de desenvolvimento da doença de Alzheimer. O estudo, que envolveu 110 participantes com mais de 50 anos, analisou amostras de enxágues bucais e revelou que as bactérias orais podem afetar a função cognitiva e a memória à medida que envelhecemos.
A Relação Entre Boca e Cérebro
A pesquisa evidenciou que determinadas bactérias orais estão associadas a uma melhora na memória e atenção, enquanto outras podem aumentar o risco de Alzheimer. A explicação está relacionada à inflamação das gengivas, que pode migrar para a circulação sanguínea, atingindo outros órgãos, incluindo o cérebro. Essa invasão pode desencadear inflamações que prejudicam a saúde cerebral. Além disso, um desequilíbrio entre as bactérias boas e ruins pode afetar a formação do óxido nítrico, substância essencial para as conexões cerebrais e a formação de memória.
O Papel da Saúde Bucal na Prevenção do Alzheimer
Apesar de ainda não ser possível afirmar que doenças gengivais sejam a causa direta do Alzheimer, a pesquisa reforça a importância de manter uma boa saúde bucal. A periodontite, uma doença inflamatória crônica das gengivas, é um dos fatores associados ao desenvolvimento da doença, podendo levar a problemas graves como sangramento gengival, recessão gengival e até mesmo perda dentária. A Cirurgiã Dentista Bruna Ghiraldini, especialista em periodontia, alerta que a saúde bucal não deve ser negligenciada, especialmente na terceira idade.
Dicas para Prevenir a Periodontite e Melhorar a Saúde Bucal
A boa higiene oral é essencial para prevenir problemas bucais e, consequentemente, a saúde cerebral. Confira as principais orientações da Dra. Bruna Ghiraldini para manter sua saúde bucal em dia:
- Higiene Bucal Adequada: Escove os dentes após cada refeição e use fio dental diariamente.
- Visite o Dentista Regularmente: Realize exames odontológicos ao menos duas vezes por ano.
- Alimentação Balanceada: Mantenha uma dieta rica em vegetais e nutrientes essenciais como vitamina C, cálcio, ômega 3 e fibras.
- Evite Alimentos Ultraprocessados e Açúcar em Excesso: Eles aumentam o risco de inflamação nas gengivas e contribuem para doenças bucais.
- Evite Tabaco e Álcool: O cigarro e o álcool prejudicam a circulação sanguínea, favorecendo a inflamação das gengivas.
Conclusão
Embora o estudo da Universidade de Exeter ainda não prove definitivamente a relação entre doenças gengivais e Alzheimer, ele destaca a importância de cuidar da saúde bucal, especialmente à medida que envelhecemos. Manter uma boa higiene oral, aliado a hábitos saudáveis, pode ser um passo importante na preservação da saúde cerebral e na prevenção de doenças neurodegenerativas.
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